我们的生活处处可见有机材料的痕迹，有机材料主要用于合成高分子材料，及塑料、橡胶、纤维、粘合剂等。高分子材料具有独特的优异性能，它们重量轻、抗腐蚀、隔热隔声性好、易于成型和着色、成本低，在房间内到处都可派上用场，房间布局美化造型、桌椅家具、壁纸地毯、玩具文具、电视电脑、衣服鞋袜、化妆洗涤等，日常生活中高分子材料几乎无处不在。

高分子材料是分子量非常高的大分子物质，是由小分子“单体”聚合而成的。分子量小的物质容易挥发，跑到空气中，如果它是有害的，就造成了空气污染。分子量增大，它的挥发能力就变小，高分子物质基本上是不会挥发的，也不会通过空气污染来危害我们。而小分子的种类繁多，很多是人类合成的化工产品，其中绝大部分是对我们有毒或有害的。

既然高分子材料分子大、不易挥发，那么由高分子带来的有害物质（甲醛、TVOC等）又是怎么来的呢？其实是因为在小分子单体发生聚合时，会有一些小分子没有参加聚合，这些残留的小分子单体在材料使用过程中挥发到空气中，对人体有害的小分子就造成了空气污染。